Duelo andaluz para apurar las últimas opciones de mirar a Primera

El Málaga, que lleva cuatro jornadas sin perder con dos victorias y dos empates, y el Cádiz, tras quebrarse la pasada jornada (3-0 en Albacete) su racha de diez partidos invicto, se miden este domingo en un duelo andaluz muy parejo, con ambos equipos separados por un punto y el reto compartido de aspirar a cotas más altas.

El Málaga es decimocuarto con 39 puntos, con 8 de ventaja sobre el último puesto de descenso, y el Cádiz le sigue en la tabla como decimoquinto con 38, a 7 de distancia de esa zona peligrosa, aunque ambos conjuntos, aparte de separarse aún más de la parte baja, no renuncian a mirar hacia arriba para estar más cerca de un grupo cabecero que ahora ven algo lejos, a 11 y 12 puntos pero que una victoria lo cambiaría.

El conjunto malagueño, tras arrancar 2025 con cinco partidos sin ganar, inició esta última serie positiva con un empate ante el Levante (1-1), retomó los triunfos con dos seguidos en Cartagena (0-1) y frente al Tenerife(1-0), y se consolidó con una valiosa igualada en el campo de un equipo hecho para ascender como el Almería (2-2).

Los de Sergio Pellicer llevan más de un mes sin perder, no lo hacen desde su visita al Racing de Santander (2-1) el 1 de febrero y ahora necesitan prolongar ese camino para alejarse del descenso y, si es posible, optar a otros objetivos. No lo tendrá fácil ante el Cádiz, a pesar de jugar con su público a favor, ya que desde la llegada de Gaizka Garitano a su banquillo el equipo amarillo ha estado diez partidos invicto, una racha truncada la pasada jornada en Albacete, además de que el Málaga no le gana en La Rosaleda desde 2018 (1-0) y perdió en las tres últimas visitas de los gaditanos.

Otro inconveniente para el Málaga son sus numerosas bajas, hasta seis entre sancionados (el central luso Nelson Monte y el medio Luismi Sánchez) y lesionados (los centrocampistas Manu Molina, Ramón Enríquez y Dani Lorenzo, y el delantero Haitam Abaida). Por ello, Pellicer deberá recomponer su medio campo, ya que al eje de la zaga volverá Einar Galilea tras un problema muscular, y podría alinear a Izan Merino y Juanpe Jiménez, con alguna opción también para Sangalli o David Larrubia.

Mientras, el Cádiz se presenta en La Rosaleda con dos circunstancias novedosas: por un lado, el hecho de afrontar un partido con Garitano en el banquillo después de sufrir una derrota, lo que no había ocurrido hasta el momento; y, por otro, las variaciones que se verá obligado a realizar el técnico en defensa por las bajas que sufre.

Tras el varapalo del Carlos Belmonte, el técnico vizcaíno reconoció que sus jugadores deben espabilar para aspirar a la victoria en Málaga, para lo que puede ser fundamental la aportación ofensiva del malagueño Javier Ontiveros, su jugador más incisivo en lo que va de temporada y que vuelve a La Rosaleda para enfrentarse a su exequipo, del que salió para comerse el mundo.

Garitano no podrá repetir once, lo que había hecho en jornadas anteriores, debido a las bajas por sanción del lateral Iza Carcelén y del central Rafael Giménez 'Fali'. Este último sustituyó en Albacete al montenegrino Bojan Kovacevic en el centro de la zaga y ahora el balcánico podría suplir al valenciano. En el lateral derecho, Iza Carcelén dejará su puesto a Joseba Zaldúa, su sustituto natural y que con Garitano suele tener minutos en las segundas partes de los partidos.

Alineaciones probables:

Málaga: Alfonso Herrero; Carlos Puga, Einar Galilea, Álex Pastor, Dani Sánchez; Larrubia, Izan Merino, Juanpe, Kevin Medina; Lobete; y Dioni.

Cádiz: David Gil; Zaldúa, Kovacevic, Chust, Climent; Diakité, Álex Fernández, Sobrino, De la Rosa, Ontiveros; y Chris Ramos.

Árbitro: Arcediano Monescillo (Comité Castellanomanchego).

Estadio: La Rosaleda.

Hora: 16.15.