Al Betis le llega la hora de presentar su candidatura al título de la Conference

El Real Betis retoma la Conference League en sus octavos de final después de acabar por la vía rápida con el Gent belga al que tuvo que enfrentarse por no haber acabado entre los ocho primeros clasificados de la liga previa de esta competición.

Su rival, el Vitoria de Guimaraes sí hizo los deberes y evitó esa eliminatoria, por lo que cuenta con la ventaja del factor campo y por tanto tiene que rendir visita primero al Benito Villamarín donde los verdiblancos han vuelto a hacerse fuertes con dos triunfos de prestigio ante la Real Sociedad por 3-0 y, sobre todo, ante el Real Madrid, por 2-1.

Así las cosas, el buen ambiente ha regresado a Heliópolis. Se esfumaron los fantasmas de crisis desatados en la previa del partido en casa ante la Real y una vez recuperado el tono en la liga, toca hacerlo en Europa, donde el Betis da muy pocas alegrías, a pesar de sus continuas clasificaciones europeas. 

Jugar la primera final europea supone hacer historia y una buena inyección económica y el camino se ha despejado después de que se librara de enfrentarse en estos octavos de final contra el Chelsea, principal favorito, y al que solo se encontraría en la final de Wroclaw (Polonia) el 28 de mayo.

Para este choque de octavos de final ante el Vitoria Guimaraes se han podido recuperar de sus lesiones Héctor Bellerín, William Carvalho, Abde, Fornals y el canterano Ángel Ortiz, si bien de todos es solo el marroquí Abde el que entra en la convocatoria de Pellegrini donde también está Fornals. Siguen en el dique seco Marc Roca y Lo Celso y hay que recordar que Cucho Hernández, el delantero fichado en el mercado invernal, no está inscrito en esta competición.

El Vitoria está enderezando poco a poco su mala trayectoria en la liga portuguesa donde, no obstante, aún está lejos de los puestos europeos, en la séptima posición, a pesar de haber encadenado cinco partidos sin perder, entre ellos rascando un empate en su visita al Oporto, algo de lo que Manuel Pellegrini es consciente. "El Vitoria tiene argumentos de sobra, vienen con buenos resultados y debemos hacer un partido muy completo", ha dicho del rival.

Pero reconoce que el Betis "llega bien, en un buen momento futbolístico. Quizás un momento atrás los resultados no eran los que queríamos, logramos mantenernos en esta competición, ahora se acerca cada vez más la vía para intentar ganar un título y el equipo saldrá con la mentalidad de buscar ganar", para lo que reclama "el estadio lleno".