Unicaja cae en Turquía y deja su récord en 18 victorias consecutivas en Champions

El Unicaja se quedó a pocas décimas de ganar su tercer partido en la ronda de dieciseisavos de final de la Liga de Campeones FIBA (BCL), pero cayó en la pista del Galatasaray turco por 86-84 y vio frenado su récord de 18 triunfos consecutivos en este torneo con una canasta del estadounidense James Palmer Jr. en la penúltima posesión.

Con esta derrota en Estambul, tras un duelo muy competido, el récord de victorias seguidas del vigente campeón de la BCL en esta competición se queda, por tanto, en dieciocho. Ningún equipo en la historia del torneo ha llegado a estas cifras, aunque el conjunto malagueño se quedó muy cerca de ampliar su racha.

Y es que la canasta del base estadounidense Tyson Carter en la última posesión hubiera supuesto la decimonovena victoria consecutiva del Unicaja en la Liga de Campeones, pero entró fuera de tiempo.

El Unicaja bajó este miércoles su fiabilidad y se vio trabado por una gran defensa del Galatasaray, que se colocó 17-10 en los primeros instantes del choque, mientras que los del técnico Ibon Navarro andaban espesos, con una selección de tiro deficiente.

Un triple de Tyson Carter sobre la bocina les acercó al marcador, dejando el primer cuarto en 24-21 con un 50 por ciento de acierto exterior a favor de Unicaja, principal vía para estar a rebufo del rival pese a dejar una sensación de ir a medio gas.

En el segundo cuarto llegó el primer bache de los malagueños. Ello obligó a Ibon Navarro a pedir tiempo muerto. Su reprimenda tuvo un efecto inmediato, pues el equipo español reaccionó a tiempo, con mucho oficio y más consistencia, para remar hasta pasar del 31-21 al 38 iguales al final del primer tiempo.

Tras el descanso, el partido entró en una fase de igualdad, una competitividad siempre vigente en esta competición europea que el Unicaja aspira a ganar por segunda vez en su cuarta participación, si bien el favorito en las apuestas no tuvo, esta vez, su día.

Los estadounidenses Tyrone Wallace (17 puntos) y Will Cummings (12), junto con la gran aportación del ala-pívot dominicano Ángel Delgado (16 puntos), eran las tres armas principales del cuadro turco, que remó y remó hasta hacerse con la iniciativa y descolgarse incluso con una ventaja de cinco puntos en el electrónico.

Sin embargo, con el Unicaja enfrente se necesita un rendimiento sobresaliente en los 40 minutos. Los malagueños, cargados de faltas, encontraron el talento variado desde el triple y lograron voltear el marcador (70-71) a falta de seis minutos, pero, de nuevo, el equipo de Estambul tuvo la oportunidad de ponerse a siete puntos.

El Galatasaray no acertó en el tiro libre y, mediante un rebote de Tillie y un triple de Kameron Taylor, emergió la esperanza verde y morada (80-78), pero respondió con la misma medicina el equipo turco desde la esquina.

Taylor, con la confianza al alza, acertó de nuevo desde más siete metros. Lo puso difícil el Unicaja. En los últimos instantes, Killian Tillie, tras un robo y asistencia de Dylan Osetkowski, igualó a falta de quince segundos, pero en el penúltimo ataque una gran canasta del escolta estadounidense James Palmer Jr (13 puntos) cerró la victoria otomana, pues el triple posterior de Carter entró ya con el tiempo agotado.

Ficha técnica:

86- Galatasaray (24+14+24+24): Young (10), Wallace (17), Palmer Jr (13), Tuncer (9), Delgado (16) -quinteto inicial-, Kabaca (1), Cummings (12), Blumbergs (2), Geyik (6) y Koksal (0).

84- Unicaja (21+17+19+27): Perry (11), Kalinoski (0), Barreiro (5), Osetkowski (9), Sima (4) -quinteto inicial-, Tyson Pérez (17), Taylor (14), Djedovic (0), Tillie (8), Carter (14), Djedovic (0) y Balcerowski (2).

Árbitros: Yohan Rosso, Martins Kozlovskis y Andris Aunkrogers.

Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada de la segunda ronda de la Liga de Campeones FIBA, disputado en el Centro de Desarrollo del Baloncesto de Estambul.